En los años treinta, en dos ocasiones
que yo conozca, la vida plácida del Café Moka de las Ramblas
entró en contacto con los conflictos sociales.
La primera de ellas tiene lugar el uno
de mayo de 1935. Fiesta del Trabajo desde 1931, aquel año, desde el
ministerio de la gobernación se emite un comunicado donde se
manifiesta que el uno de mayo es una jornada festiva. Ello significa, continua diciendo el
comunicado, que aquellos ramos de la
producción que no trabajan los días de fiesta, tampoco trabajaran
el uno de mayo, pero que el gobierno de la nación, presidido entonces por
Lerroux, no va consentir que se paralicen los servicios
públicos que es costumbre que funcionen los días festivos,
tranvias, taxis, salas de espectáculo, cafeterías, hoteles, etc.
El Diluvio - 26 de abril de 1935.
En Barcelona, el delegado regional del trabajo, aclara a la prensa
que en aquellos sectores económicos encuadrados dentro de la
Industria Hostelera, Espectáculos públicos y Transportes
colectivos, la jornada del primero de mayo tendrá la consideración
de día laborable y no se va a tolerar que se paralice el normal funcionamiento de la ciudad de Barcelona por cierre de aquellos locales donde acostumbran a acudir los barceloneses los días de fiesta.
Llegada la fecha festiva, pronto se vió que
en los establecimientos de restauración, así cafés como
restaurantes, como hoteles, eran numerosos los trabajadores que no
habían acudido a su puesto de trabajo.
La respuesta en Barcelona consistió en
cubrir las ausencias de camareros con soldados. Un suelto de El Diluvio explicaba
al día siguiente que en el Oro del Rhin, Cafe Colon y la Maison
Doree los camareros habían sido sustituidos por soldados.
El Diluvio - 2 de mayo de 1935 (el texto que falta son los párrafos de la noticia que eliminó el censor. La prensa estaba sometida a censura previa).
Lo mismo que en los locales precedentes, sucedió con el Café Moka del
que disponemos de una serie de fotografías que tomó Josep Maria
Sagarra y se encuentran en el ANC. En ellas se ve como soldados
uniformados atienden, sirven, retiran los servicios y cobran a los
clientes de la cafetería.
La segunda vez que el café Moka
aparece relacionado con la historia de los movimientos sociales, es
muy conocida gracias a las memorias que sobre la insurrección de mayo de
1937 escribió Georges Orwell.
Georges Orwell que vivió de primera
mano las jornadas de mayo de 1937, pasó tres días en la terraza
del edificio que alberga el teatro Poliorama, defendiendo el número
10 de la Rambla de los Estudios, la llamada Casa Lenin por el POUM y
en donde se tenía su sede la Juventud Comunista Iberica, las
juventudes del POUM, y varios otros organismos de dicho partido. El
Poliorama se encontraba en el número 9 (en la numeración de las
Ramblas , en esta como en otras entradas del blog, uso siempre la
numeración antigua que era la que rigió hasta su cambio en 1955 por
la numeración que ahora seguimos) y aproximadamente enfrente del
número 10.
En el edificio aledaño a la Casa
Lenin, en el número 8 de la Rambla San José, se encontraba Radio
Associacio. La Generalitat, temiendo que los militantes del POUM
asaltaran la emisora de radio y usaran el medio de comunicación
para dictar proclamas a la población, ocupó el edificio con la
guardia de asalto. Un grupo de los guardias se parapetó en los bajos
del edificio, dentro del Café Moka, y se guarecieron del más que
probable tiroteo con una barricada formada por colchones que sacaron del Hotel Centric, que se encontraba por encima de la
emisora de radio. Georges Orwell en el Homenaje a Cataluña confunde la guardia de asalto con la guardia civil.
En el ANC, en el fondo de la
Generalitat de Catalunya (subfondo Segona Republica), se encuentra una serie tomada desde el
interior del café Moka, de autor desconocido, donde se ve a los
guardias y el parapeto de colchones.
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